PFAS規制が強化される今こそ注目すべき、環境対応型のシリコーン塗装・セラミック塗装の新たな可能性とは？
世界的に強化されるPFAS規制とその背景
近年、環境保護と健康被害の観点から、PFAS（有機フッ素化合物）に対する規制が世界的に急速に強化されています。この流れは一過性のものではなく、持続的かつ多方面にわたる影響を及ぼすトピックとして、業界内外で注目を集めているのが現状です。
PFASは一度環境中に放出されると分解されにくく、「フォーエバーケミカル（永久化学物質）」と呼ばれるほど高い残留性を持っています。
そのため、土壌や水質への長期的な汚染が懸念され、さらには人間や動物の体内に蓄積されるリスクもあることから、国際的に規制の必要性が叫ばれています。
かつてはその優れた特性からさまざまな製品に使用されてきたPFASですが、現在ではその安全性が問われ、多くの国や地域で使用が禁止、または厳しく制限されています。これにより、多くの製造業や加工業者が代替技術の導入を迫られており、業界全体での対応が急務となっているのです。
PFASとは何か？特定PFASの規制と影響
PFASとは、炭素とフッ素が結合した構造を持つ人工の有機化合物群を指し、水や油をはじき、耐熱性に優れるといった性質を持っています。これらの特徴から、撥水加工、耐油処理、消火剤、フライパンのコーティング、電子部品など、多様な分野で利用されてきました。
その中でも特に問題視されているのが「特定PFAS」と呼ばれるPFOA（ペルフルオロオクタン酸）およびPFOS（ペルフルオロオクタンスルホン酸）です。
これらはすでに多くの国で使用が禁止されており、今後は他のPFAS化合物に対する規制も順次拡大していく見込みです。規制が拡大する中で、既存製品の見直しや製造ラインの変更が求められるケースも増えてきました。
シリコーン塗装・セラミック塗装が注目される理由
こうした厳しいPFAS規制の流れの中で、業界内で新たに注目されているのが「PFASフリー」の塗装技術、すなわちシリコーン塗装およびセラミック塗装です。これらは環境負荷を大幅に軽減しつつ、従来のフッ素系塗装と同等、あるいはそれ以上の機能性を実現する可能性を秘めています。
まず、シリコーン塗装は高い耐熱性、優れた撥水性、非粘着性、そして耐候性を持ち、さまざまな製品への応用が可能です。一方のセラミック塗装は、極めて高い硬度と耐摩耗性を誇り、長期間の使用でも塗膜の劣化を抑えることができる上、化学薬品などに対する耐食性にも優れています。
このように、いずれの塗装技術も、従来のフッ素樹脂塗装に代わる次世代の選択肢として注目されており、特に環境意識の高まりが企業活動に影響を及ぼしている現在の状況下では、その採用が加速しています。
シリコーン塗装の主な特性と利点
シリコーン塗装は、主にシリコーン樹脂をベースとした塗料を使用し、以下のような特性を持っています。まず、最大の特徴は高い耐熱性です。シリコーン塗装は200度以上の高温環境下でも安定した性能を発揮し、熱による変色や劣化が起きにくいため、加熱装置部品や調理器具、車両部品などへの応用が進んでいます。
また、撥水性・撥油性にも優れ、汚れが付着しにくく、メンテナンスの手間を大幅に軽減します。さらに、紫外線や風雨に対する耐候性が高く、屋外での長期使用にも適している点も見逃せません。何より、PFASを含まない処方であるため、環境および人体への影響が少なく、法規制に抵触するリスクを最小限に抑えられるという点で、今後のスタンダードとなる可能性を秘めています。
セラミック塗装の耐久性と化学的安定性
一方、セラミック塗装は、無機成分を含む特殊な塗料を用いた塗装技術で、非常に高い硬度と耐摩耗性を特徴としています。物理的な衝撃や擦れにも強く、工業製品の長寿命化を実現できることから、特に機械部品や装置内部などの耐久性が求められる分野で導入が進んでいます。
また、セラミック塗料は化学的にも安定しており、酸やアルカリ、溶剤といった化学薬品に対しても優れた耐食性を発揮します。そのため、化学プラントや食品加工装置など、厳しい環境下でも安定した性能を発揮することが可能です。
セラミック塗装もシリコーン塗装と同様、PFASを一切含まず、環境負荷の低減に貢献します。高温・高湿・高腐食といった過酷な条件下でも性能を維持することから、その応用範囲は今後さらに広がると予想されます。
技術研グループが提供する塗装ソリューション
私たち技研グループでは、お客様のニーズに応じた塗装技術の提案と開発に力を入れております。特にPFAS規制が進む現在、代替塗装としてのシリコーン塗装およびセラミック塗装のご相談が増えており、それぞれの用途や使用環境に適した塗料の選定から塗装工法の最適化まで、トータルなソリューションをご提供しています。
また、単なる塗装加工にとどまらず、製品開発段階からの塗装仕様のアドバイス、試作評価、量産対応まで一貫した支援体制を整えております。多様化する市場ニーズに柔軟に対応し、技術と実績に基づいた最適なご提案をお約束いたします。
専門知識を深めたい方へ、技術情報を公開中
さらに、塗装技術に関する知識を深めたい方に向けて、塗装技術専門誌「月刊塗装技術」に連載していた記事を、NOTEの公式ページにて公開しております。内容は、耐熱塗装をはじめとする様々な塗装技術に関するもので、塗装の基礎から応用技術、さらには現場でのトラブル対処まで幅広くカバーしています。
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まとめ
PFAS規制が今後ますます強化される中で、環境負荷を抑えつつ高い機能性を実現する塗装技術の選定は、ものづくりの現場において重要な課題です。シリコーン塗装やセラミック塗装は、その有力な選択肢として、すでに多くの企業で導入が進んでいます。
従来のフッ素樹脂塗装に頼らない新たな塗装技術は、今後の法規制への対応のみならず、企業としての環境配慮の姿勢を示す上でも大きな意味を持ちます。もしPFAS規制への対応や、より持続可能な塗装技術への切り替えをご検討中であれば、ぜひ私たち技研グループへご相談ください。貴社に最適な塗装ソリューションをご提案させていただきます。
